สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) (สดร.) กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม เผยภาพ “ฝนดาวตกเจมินิดส์” เหนืออ่างเก็บน้ำห้วยลาน ต.ออนใต้ อ.สันกำแพง จ.เชียงใหม่ คืนวันที่ 13 ถึง รุ่งเช้า 14 ธันวาคม 2563 บันทึกในช่วงเวลาประมาณ 21:00 - 02:30 น. นับเป็นฝนดาวตกส่งท้ายปีนี้ อัตราการตกเฉลี่ยสูงสุดเป็นไปตามคาด มากถึงประมาณ 150 ดวงต่อชั่วโมง สามารถสังเกตเห็นดาวตกที่เป็นลูกไฟ (Fireball) และดาวตกชนิดระเบิด (Bolide) เป็นแนวยาวพาดผ่านท้องฟ้า 

            ทั้งนี้สดร. ได้จัดกิจกรรม “โต้ลม ห่มหนาว นอนนับดาว...ฝนดาวตกเจมินิดส์” คืน 13 - รุ่งเช้า 14 ธันวาคม 2563 ณ อ่างเก็บน้ำห้วยลาน ต.ออนใต้ อ.สันกำแพง จ.เชียงใหม่ ประชาชนมาร่วมชมกันคึกคักแต่หัวค่ำ ท่ามกลางอากาศหนาวเย็น ต่างจับจองพื้นที่รอชมฝนดาวตก และพากันส่องวัตถุท้องฟ้าผ่านกล้องโทรทรรศน์ อาทิ ดาวเสาร์ ดาวพฤหัสบดี กาแล็กซีแอนโดรเมดา เนบิวลานายพราน พร้อมฟังบรรยายการดูดาวเบื้องต้น ดาวตกดวงแรกปรากฏให้เห็นในเวลา 19:49 น. ลักษณะเป็นลูกไฟขนาดใหญ่พาดผ่านท้องฟ้าเรียกเสียงฮือฮาดังก้องทั่วบริเวณอ่างเก็บน้ำ จากนั้นมีดาวตกปรากฏให้เห็นอย่างต่อเนื่อง ประชาชนที่เฝ้ารอชมต่างส่งเสียงเฮกันเป็นระยะๆ เช่นเดียวกันกับที่หอดูดาวเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา นครราชสีมา และหอดูดาวเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา ฉะเชิงเทรา มีประชาชนสนใจมาร่วมชมกันอย่างคับคั่งเช่นกัน 

            “ฝนดาวตกเจมินิดส์” เกิดจากการที่โลกโคจรเข้าตัดกับสายธารเศษหินและฝุ่นของดาวเคราะห์น้อย 3200 เฟธอน (3200 Phaethon) ที่ทิ้งไว้ขณะเคลื่อนผ่านเข้ามาในระบบสุริยะชั้นใน เมื่อโลกโคจรผ่านเส้นทางดังกล่าว แรงดึงดูดของโลกจะดึงฝุ่นและหินเข้ามาเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศโลกเกิดเป็นลำแสงวาบ หรือบางครั้งเกิดเป็นลูกไฟขนาดใหญ่ (Fireball) มีศูนย์กลางการกระจายบริเวณกลุ่มดาวคนคู่ เกิดขึ้นในช่วงวันที่ 4 - 17 ธันวาคมของทุกปี และจะมีอัตราการตกสูงสุดในช่วงวันที่ 13 - 14 ธันวาคม เฉลี่ยประมาณ 150 ดวงต่อชั่วโมง